Bacteria

Dominio Bacteria

Reino Procarionte 

Se trata de una de las comunidades de seres vivos más antigua del planeta, compuesta de microorganismos procariotas, que son aquellos carentes de un núcleo celular.

Es uno de los tres dominios identificados en el árbol de la vida y constituye la forma de vida más primitiva. De todos los organismos las bacterias son las más abundantes en el planeta.

El dominio bacteria incluye a todas las bacterias (eubacterias) y las cianobacterias, que son las formas más presentes de este dominio.

Estas pueden habitar diversos ecosistemas, desde manantiales de agua a 100 grados centígrados hasta en los polos, a temperaturas menores a los 15 grados centígrados.

Bacterias según su forma

El fascinante mundo de las bacterias tiene diversas clasificaciones. Hay bacterias patógenas que en realidad son inofensivas, que parasitan en seres vivos humanos y animales.

Hay algunas que hacen vida al aire libre, generan fotosíntesis y se alimentan de otras células. Aunque poseen variadas formas, se pueden agrupar en tres grandes categorías.

• Bacilos:

Tienen forma alargada, parecidas a barras microscópicas o bastoncillos.

• Cocos:

Son de forma redondeada. Se pueden conseguir de dos o cuatro granos esféricos adjuntos, los diplococos o tetracocos, respectivamente. También se les denomina estreptococos a los granos esféricos encadenados y a aquellos que parecen racimos irregulares, son llamados estafilococos.

Formas helicoidales:

• Asumen formas identificadas de la siguiente manera:

Vibriones: tienen forma de una coma, porque son ligeramente curvos.

Espirilos: tienen la forma de una espiral rígida.

Espiroquetas: parecen un tirabuzón.

Importancia:

• Descomponedores
• Productores
• Productoras de oxigeno
• Fijadoras de N2
• Productores de enfermedades
• Ciclo Biogeoquimicos 

Clasificación

Las Bacterias se clasifican en Eubacteria y Cianobacteria

Eubacteria

Eubacteria, nombre común de un grupo de organismos procariotas que no tienen el material genético contenido en un núcleo definido con membrana nuclear.

Dentro de las eubacterias se incluyen la mayor parte de los organismos definidos como bacterias. Aunque algunas eubacterias ocasionan enfermedades en los organismos, la mayoría son inofensivas e incluso beneficiosas. La mayor parte de las bacterias del suelo, el agua y el aire, así como las que se encuentran en el tracto digestivo de animales y de los seres humanos, son eubacterias, las cuales producen también muchos de los antibióticos utilizados en medicina. Son capaces de vivir tanto en ambientes aerobios (que contienen oxígeno) como anóxicos o anaerobios (que carecen de oxígeno). Algunas eubacterias contienen pigmentos que les permiten usar la luz como fuente de energía (como ocurre en las plantas verdes), otras dependen de compuestos orgánicos y algunas incluso pueden usar compuestos químicos inorgánicos como combustible para realizar los procesos celulares. La especie Escherichia coli, microorganismo frecuente en el intestino que se utiliza mucho en ingeniería genética.

Las bacterias pueden soportar condiciones ambientales adversas de sequedad, temperatura, agentes químicos, etc. Su reproducción puede ser asexual, mediante bipartición, o parasexual, mediante la transformación, transducción o conjugación. En la bipartición la pared crece hasta establecer un tabique que separa a las dos células hijas; simultáneamente se produce la división del ADN. La transformación consiste en un intercambio de material genético entre dos bacterias. Este mecanismo explica la resistencia de las bacterias a los antibióticos, pues una célula es capaz de asimilar el material genético disperso en el medio. La transducción supone un aporte de material genético de una bacteria a otra gracias a la intervención de un virus. La conjugación es un proceso en el que una bacteria dona material genético a otra gracias a la acción de los pili que rodean toda su estructura. En la clase Escherichia Coli, existen células denominadas F+, pues poseen el plasmido F, que se puede intercambiar con las células que no lo poseen, o células F-.

Cianobacteria 

Las Cianobacterias, constituyen uno de los dos grupos donde se incluyen las especies más evolucionadas

Son bacterias autotróficas fotosintéticas que desprenden oxígeno, generalmente habitan en el agua dulce, aunque también pueden vivir en el hábitat terrestre y en los océanos. La mayoría vive en colonias, poseen pigmentos fotosintéticos

Combinan la fotosíntesis con la fijación de nitrógeno, dos procesos metabólicos que son difícilmente compatibles; por ello, lo que hacen es no producir oxígeno por fotosíntesis y además, separan temporal o espacialmente los procesos en una estructura llamada heterociste.

Su importancia ecológica radica en que son organismos muy adaptables y que pueblan una gran cantidad de medios acuáticos. Actualmente se está incorporando a muchas regiones arroceras para aumentar la fertilidad del suelo y mejorar los rendimientos agrícolas.

Para clasificarlas podemos recurrir a criterios ecológicos, e integrarlas en los diferentes ecosistemas en los que habitan, pudiendo distinguir los siguientes grupos:

Especies que habitan en el agua salada o dulce. Las aguas dulces cobijan a un gran número de especies; en los fondos limosos de los cursos lentos encontramos especies de géneros como Lyngbia, Microcoleus, Oscillatoria, Phormidium y Spirulina. Contribuyen a dar un olor especial a ciertos lodos, y a dar un sabor a lodo a algunas especies de peces.

Especies planctónicas. Durante las estaciones secas y en los medios eutróficos, organismos como Oscillatoria, Microcystis o Aphanizomenon pueden llegar a formar capas casi continuas en la superficie.

Especies de tierra húmeda y roquedos. Ciertos grupos presentan gran resistencia a los periodos de sequía, lo que les permite sobrevivir sobre las rocas y en el suelo, ya que almacenan agua  que pueden aprovechar posteriormente.

Especies simbióticas. Las cianofíceas Anabaena, establecen simbiosis con grupos de protoctistas, hongos, briofitas, pteridofitas y angiospermas.

Las cianobacterias son las responsables de la formación de la capa de ozono que rodea nuestro planeta.

Otras características de las cianobacterias es que pueden formar relaciones simbióticas con los hongos para formar los líquenes, no poseen flagelos y sus movimientos pueden ser oscilatorios o por deslizamiento por el sustrato. Su reproducción es únicamente asexual, por el mecanismo de fisión binaria. Como producto de este tipo de reproducción se pueden formar esporas de resistencia, cuando las condiciones ambientales son adversas, que permanecen en estado de latencia hasta que las condiciones pueden permitir el desarrollo de nuevas colonias.